Le Soba d’Inabé, Apprécié Dans et Hors de la Ville

Une fois les graines de soba cueillies dans la ville d’Inabé, elles sont rassemblées chez la ferme Fujita, une entreprise gérée par M. Fujita. Les pierres et les impuretés mélangées aux graines sont éliminées, puis celles-ci sont triées selon leur taille. Elles sont ensuite soigneusement moulues à l’aide d’un moulin à pierre afin d’obtenir une farine de soba de grande qualité.

La farine de soba et les nouilles séchées ainsi produites sont vendues dans différents points de vente dans et hors de la ville, ainsi que dans des restaurants renommés tels que « Sarazan » à Nagoya, et sont très appréciées dans toutes les régions.
Cette farine de soba est également utilisée par ceux qui s’adonnent à la fabrication de soba dans différents endroits de la ville. Grâce au savoir-faire des artisans qui fabriquent le nouilles, celles-ci prennent une apparence raffinée, blanche et délicate, caractéristique des nouilles d’Inabé. « Les nouilles d’Inabé sont délicieuses, vous savez. Elles ont un goût doux et un arôme subtil de soba. Goûtez-les, vous comprendrez », explique M. Fujita.

Sentir les Bienfaits de la Terre dans la Région de Production

Au pied de la montagne, s’étend un champ de soba blanc comme un tapis.
En respirant profondément à cet endroit où plusieurs espèces d’insectes virevoltent comme des fées, on peut sentir dans tout son corps les bienfaits tissés par la terre et les habitants.

C’est grâce à ces habitants qui aiment cette ville, dialoguent avec les saisons et cohabitent avec la nature que ce paysage rural a pu être créé et que ce soba parfumé a pu être produit.

Qu’est-ce que le soba ?

Il est confirmé que le soba existait déjà au début de Ⅰ’ère Jōmon, avant même l’introduction du riz au Japon, et qu’il s’agit d’une céréale appréciée depuis longtemps. Le premier document recommandant la culture du soba au Japon est un ouvrage du VIIIe siècle intitulé Shoku Nihongi. Il semble qu’il était consommé sous forme de pâte bouillie, comme le soba-gaki ou les boulettes de soba.

Les « soba-kiri », c’est-à-dire les nouilles de soba telles qu’on les connaît aujourd’hui, apparaissent dans les livres vers le XVIe siècle. Elles se sont répandues à partir de la fin du XVIIe siècle jusqu’au début du XVIIIe siècle, pendant l’époque d’Edo. Les stands de soba ont fait leur apparition dans les villes, permettant ainsi au grand nombre de les déguster.

Dans le monde, il existe des plats à base de soba, comme les galettes françaises, mais au Japon, le terme « soba » désigne ces nouilles, qui sont considérées comme un plat traditionnel représentatif du pays.

Les composants du soba sont riches en rutine, un polyphénol présent notamment dans le vin rouge. Il contient également beaucoup de vitamines, en particulier celles du groupe B, ainsi que des minéraux, du potassium, du phosphore et du magnésium, et est donc très apprécié des gens soucieux de leur santé. On consomme principalement des nouilles de soba à 20 % de blé, qui sont lisses et glissantes, mais les nouilles à 100 % de farine de soba, sont sans gluten et appréciées pour leur saveur pure de soba.

Les amateurs de soba voyagent à travers le Japon à la recherche des saveurs locales. Ces personnes sont appelées « les connaisseurs » et ont leur propre façon de déguster le soba.

Au début, pour apprécier le goût naturel des nouilles, on les mange sans rien y ajouter. Ensuite, on les mange avec un peu de sel. On peut également y ajouter du wasabi. Cela permet d’apprécier pleinement l’arôme des nouilles. Ensuite, on les trempe dans le Tsuyu bouillon et on les mange en les aspirant bruyamment. Au Japon, il n’est pas mal vu de faire du bruit en mangeant. N’hésitez pas à aspirer bruyamment les nouilles pour les déguster pleinement.

Pour finir, on vous servira un « soba-yu » (eau de cuisson des nouilles) chaud et doux. Ajoutez-y un peu de Tsuyu bouillon et vous obtiendrez une boisson délicieusement réconfortante, où se marient à merveille la saveur umami du bouillon, à l’origine de la cuisine japonaise, et la douceur du soba-yu. De quoi vous réchauffer de l’intérieur pendant les périodes froides.

Les Japonais vivent au rythme des soba et, le jour du Nouvel An, lorsqu’ils mangent des « soba de fin d’année » au moment où le nouveau jour commence, ils font le vœu d’être en bonne santé pour l’année à venir. Il existe également une coutume qui consiste à distribuer des soba lors d’un déménagement, en guise de cadeau de bienvenue. Les soba sont ainsi considérés comme un aliment porte-bonheur.

C’est un aliment traditionnel ancré dans la vie quotidienne des Japonais, et l’un des plats japonais à ne pas manquer si vous visitez le pays.

*Les personnes allergiques au soba doivent faire attention.

Traduction par Ai Matsunaga