森のカフェで焼きたてパンとコーヒーを　「カフェアタント」

敷地内には工房やくつろぎの場も

外もふらりと歩いてほしい。入り口にはマルシェのように、地元の人手作りの野菜やきのこ、果物がずらり。

隣の建物「工房インディゴ」は地元作家らの作品が並ぶ。「森のマルシェ」を20年ほど前から開いていた名残で常設された。平日は閉まっていることが多いが、店員にお願いすれば開けてもらえるので、ぜひ覗いてみよう。

外には石で作られたいすや机もある。「年に一度月見の会をここで開いているの。でも今後もっと外のカフェ空間として活用したいな」。
木漏れ日の下でゆっくりとコーヒーが飲めるなんて、童話の世界に入り込んだようだ。

「お店をしていると異業種の人と話せるのがめっちゃ楽しい。おもしょい（面白い）」とうれしそうに話す藤田さん。「私はね、卒業してすぐに結婚したから世の中を知らないの。お客さんから知らない世界を教えてもらうのが楽しくて仕方ないの。今までも今もずっと」

ここに訪れる人々と話をするのが楽しい。陶芸、ハンドメイドの世界、警察の世界、自営の世界、さまざまな仕事や趣味、推しを持つ人の世界を教えてもらう。「楽しいな、楽しいなってやっていたら30年。お店を開いて何が良かったかというと人との出会い。人はおもしょい。体が続く限りお店をやりたいわ」。

「この子ならきっとずっと楽しめる」とお義母さんにはこの未来が見えていたに違いない。きっと同じく生涯現役で店に立っているのだろう。

童話の世界のようなこの空間で、楽しさ全開で働く藤田さんに迎えられ、ゆっくりとした時間を味わいたい。

written byかみやかなこ

いなべ市藤原町出身のライター。新聞記者を経て取材・執筆業。出版社等で雑誌・webメディア企画取材、書籍編集協力。「「歴史・文化・先人の知恵を次世代に繋げる」ことをテーマに、地方創生や伝統継承などの取材を重ねる。
photo by八木萌子

いなべ市地域おこし協力隊